Sin pretender profundizar en los antecedentes histórico-educativos de los pueblos indios, si me parece importante reconocer el resultado de un largo proceso histórico que adquiere gran complejidad en el periodo colonial y que se cristaliza en la actual nación mexicana. La idea de mencionar este antecedente, es con el objeto de señalar que en el marco de la educación indígena siempre ha estado presente en su historia la mediación de la conquista, ocupando el escenario principal un tercero.

         El mencionar estos antecedentes histórico-educativos nos enfrenta a plantearnos un problema de profesionalización indígena, en tanto no se puede ignorar la realidad educativa de quienes no han tenido igualdad de formación, como dice Ricardo Melgar, el desarrollo histórico de los grupos étnicos se rompió dejando un “referente simbólico entre el tiempo que quedó atrás pero también como futuro” (1994:76).

         El reto de este trabajo está en buscar los vínculos entre la formación que han tenido los pueblos indios con la profesionalización que actualmente reciben, es con base en ello, que me permitiré exponer a continuación algunos planteamientos de propuestas político-educativas que se han pensado e implementado para los indios.

         Como un elemento de enlace histórico es importante destacar cómo los indígenas y por consecuencia su educación, ha girado desde diversas posiciones político-ideológicas en cuanto su concepción del indio. Concepción que en su generalidad se ha considerado al indígena como un sujeto de atraso, al cual hay que incorporarlo, integrarlo, aculturalizarlo. En esta postura media el principio occidental en tanto hay que dejar de lado sus costumbres, su lengua y toda su idiosincrasia para adquirir la “civilización occidental”.

         Si bien con la Revolución Mexicana[i] se abrió un espacio para la consideración de los indios, así como también, se siguió con ciertas concepciones referentes a su situación social, económica, cultural y lingüística. Es con base en ello que se abren varias interrogantes como un punto de partida para seguir la reflexión en  este trabajo:

         ¿Cómo se empezaron a construir propuestas de profesionalización indígena, si los procesos de cambio implicaban romper con contradicciones de concepción del indio y con resentimientos culturales?, ¿cuáles fueron las principales contradicciones que se presentaron en las propuestas de formación docente indígena?, ¿qué concepto de sujeto indígena transitaba por esta determinación histórica?, ¿hasta dónde fue diferente la concepción de la educación indígena y cuáles fueron los cambios de fondo durante y después de la revolución mexicana?

Desde luego que estas interrogantes no son fáciles de contestar, porque en el campo de la educación indígena, el debate ha ido diversificándose entre diferentes posturas con respecto a la formación docente indígena, lo que ha implicado diversas propuestas educativas derivadas de movimientos políticos. Para poder entender esto es necesario presentar el escenario de dichos movimientos para comprender la postura racional de pensamiento.

         Considerando lo anterior y sin pretender por el momento debatir el concepto de docente indígena y profesional indígena, para efectos de este trabajo me referiré al sujeto como sujeto social indígena, en la medida que parto de que el sujeto social indígena  es un sujeto culturalmente diferenciado, porque su determinación histórica los ha sometido a una organización social, cultural y lingüística diferenciada y los ha restringido a un desarrollo cultural propio; por lo que hablar de la determinación histórica de los pueblos indios como sujetos colonizados, es articular un pensamiento de lo cultural que es difícil separar en el corte conceptual, en tanto lo cultural son representaciones simbólicas que pueden servir de representaciones sociales con múltiples fines.

         El corte que define la diferencia como docentes indígena y profesionales indígenas, son las prácticas culturales y el espacio social que ocupan en la determinación histórica como grupos distintos con principios generadores de rasgos distintivos, como son: su visión cosmológica a partir de símbolos, y su lengua como forma de expresar sus signos distintivos y propios de su cultura. Por lo que no se puede negar la existencia de las diferencias ni los principios de diferenciación en que paradójicamente se ha ido construyendo el complejo cultural de los pueblos indios, a lo largo del proceso de colonización y de conquista.

         Lo anterior es un primer punto de referencia para poder entender que los antecedentes históricos-educativos que a continuación se presentan, constituyen diferencias significativas en el espacio social en que dieron; en tanto los pueblos indios tienen una historia desigual, tienen identidades diferenciadas, poseen una civilización desigual, su cultura constituye una cosmovisión diferenciada, que existe una pluralidad cultural, que su lengua implica una determinación histórica y revela los procesos étnicos que están históricamente determinados, lo que los hace históricamente diferenciados. Por lo que tendremos que mirar los antecedentes histórico-educativos que han determinado la formación de los docentes indígenas; para luego entender los parámetros que han condicionado su profesionalización.

         Es importante aclarar que partimos de la formación docente porque los procesos de profesionalización que en estos momentos se tienen para la profesionalización del indio, de ahí partieron. En otras palabras las puertas a la educación superior se han derivado en su generalidad de la docencia.